Iron War - Matt Fitzgerald

Campionatul Mondial Ironman 1989 a fost gazda celei mai impresionante curse disputate vreodată în istoria sporturilor de anduranţă. Într-un duel spectaculos care a ajuns să fie cunoscut lumii sub numele de Iron War, cei mai puternici doi sportivi ai lumii au concurat 224 km umăr la umăr, doborând toate recordurile.

Aceasta este povestea uneia dintre cele mai fascinante rivalităţi din sport, cea dintre Dave Scott, sportivul absolut, omul al cărui obiectiv declarat în viaţă a fost „să vadă de ce e în stare” şi Mark Allen, sportivul condus, înainte de toate, de minte şi spirit.

 În Iron War, Matt Fitzgerald, jurnalist sportiv, reuşeşte să creioneze o poveste incredibilă, alertă, bine documentată, scrisă cu talentul şi în stilul unui mare povestitor care realizează imposibilul: ne ţine cu sufletul la gură, în ciuda faptului că rezultatul cursei este cunoscut de 25 de ani. Şi reuşeşte, la finalul cărţii, să ne emoţioneze dincolo de cuvinte.

 O călătorie fascinantă în lumea şi viaţa celor doi eroi al căror unic punct comun a fost dorinţa de a câştiga. O radiografie inspiraţională a unor spirite de neîngenunchiat.

 „Captivantă, entuziasmantă, o lectură unică şi categoric palpitantă. Iron War este o carte cu adevărat minunată - şi o odă adusă sportului nostru, cu toate personajele lui neobişnuite şi locurile de întâlnire memorabile. Este pe picior de egalitate cu Jon Krakauer (Into Thin Air, Into the Wild), Mark Bowden (Blackhawk Down) sau Sebastian Junger (The Perfect Storm). Iron War este motivul pentru care cumpărăm cărţi: emoţie, spectacol, informaţie şi inspiraţie.” – TriSports.com

 „Pentru orice triatlonist, atlet de anduranţă sau oricine se întreabă ce îţi trebuie ca să ajungi cel mai bun sportiv, Iron War este o lectură excelentă. Cititorii vor dobândi înţelegere şi apreciere pentru două dintre adevăratele legende ale sportului nostru şi îşi vor forma o imagine clară a acestei curse unice în istoria omenirii.” – Triathlete.com

 „Iron War este o carte pe care ar trebui negreşit să o aveţi în bibliotecă dacă nutriţi până şi cel mai mic interes faţă de sportul numit triatlon, dar este şi o lectură minunată pentru oricine este în căutare de inspiraţie în general.” – Slowtwitch.com

 „Iron War este prima carte despre sportul nostru în care a fost adoptat jurnalismul de tip Krakauer, cititorilor fiindu-le prezentate personalităţile din toate punctele de vedere, fără scuze, reţineri sau cenzură auctorială. Iron War este momentul Krakauer al lui Fitzgerald.” – Slowtwitch.com

 În anii ’80, pe când era doar un adolescent din New Hampshire, Matt Fitzgerald urmărea reportajul ABC despre Ironman în fiecare an. Era deja un alergător de performanţă, începuse să practice sportul la vârsta de 11 ani, după ce alergase ultimul kilometru și jumătate din Maratonul de la Boston în 1983, alături de tatăl său (care, desigur, parcursese tot traseul). Adept al dezavantajaţilor sorţii, Matt îl susţinea pe Mark Allen.

 În 1995, Matt s-a angajat ca redactor la revista Multisport fondată în Sausalito, California de către Bill Katovsky care, în urmă cu 12 ani, fondase revista Triathlete. Bill l-a angajat pe Matt în detrimentul unui singur alt candidat deoarece Matt știuse să răspundă la întrebarea Cine este Dave Scott, în timp ce celălalt candidat nu. Câteva luni mai târziu, Matt l-a întâlnit pe Mark Allen la Premiile Revistei Competitor Sports în San Diego, unde Mark a fost numit triatlonistul anului. Matt a fost entuziasmat ca o școlăriţă în prezenţa idolului său din copilărie.

În 2003 a fost publicată prima carte a lui Matt, un ghid de antrenament pentru triatlon. Mark Allen a semnat prefaţa. Până la acel moment, Matt construise deja o relaţie profesională și cu Dave Scott, care era sponsorizat de o companie de nutriţie sportivă pentru care Matt era consultant. Matt s-a bucurat de oportunitatea de a-l întreba pe Dave orice i-a trecut vreodată prin minte în timp ce cei doi și-au petrecut timpul împreună de câteva ori, la niște standuri expoziţionale. Această experienţă – care l-a făcut să fie un admirator la fel de mare al lui The Man precum era al lui Grip – i-a dat lui Matt ideea de a scrie povestea cursei incredibile dintre Dave Scott și Mark Allen.

În prezent, Matt locuiește în San Diego împreună cu soţia sa, Nataki, persoana pe care o admiră cel mai mult din lume.